曼联绝不是最好的

首先一个不容忽视的事实是，曼联本赛季的欧联杯之旅并不顺利。虽然纸面上的球队实力确实优于小组赛其他球队，但红魔却未能成功“统治”本组六轮比赛，先后输给费耶诺德和费内巴切。虽然主场全部获胜fm14欧联杯冠军参加欧冠，但如果本轮输给佐尔亚，费内巴切又输给费耶诺德，那么曼联将无法成功突围小组赛。

红魔以小组第二晋级后，32强淘汰赛可能面对的对手并非全是弱队——避免同国同组原则让曼联避开了小组赛劲敌主场魔鬼的费内巴切和英超劲旅热刺，但其他种子队中，罗马、佛罗伦萨、泽尼特、里昂、顿涅茨克矿工等球队同样难啃的骨头。由此不难发现，即便今年的欧联杯已经摆脱了“垄断巨头”塞维利亚的阴影，但形势也绝非曼联独霸的保证。如果曼联被抽到上述球队之一，可能连淘汰赛首轮都过不去。

因此，如果说曼联绝对有实力称霸欧联杯，恐怕还为时过早——即便首轮闯关，但如果面对费内巴切、热刺、比利亚雷亚尔、毕尔巴鄂竞技这样的对手（注：由于亨克与萨索洛的比赛还未进行，小组最终排名尚未确定，毕尔巴鄂竞技与亨克都有可能成为小组第一），曼联能保证晋级吗？以曼联目前不稳定的状态，相信无论是穆里尼奥还是红魔的球员都不敢保证。

有人说，利物浦上赛季的征程，似乎给曼联带来了启示。但别忘了，虽然最终战胜利物浦的塞维利亚已经奔赴欧冠，但即便抛开最后的失利，红军上赛季的晋级之路同样坎坷——面对多特蒙德时，克洛普在老东家面前重演了红军的奇迹，并在比赛第二回合上演惊险逆转，而半决赛对阵比利亚雷亚尔也是两回合失利后才获胜。

可见，像上赛季红军这样的晋级之路，无疑需要一定的运气。上赛季克洛普带领的球队在欧联杯中也是顶级的，但真正到了实际比赛中，每一场硬仗的进程都充满戏剧性。所以本赛​​季，虽然穆里尼奥的球队比上赛季的利物浦更强，而且欧联杯中没有塞维利亚，但他没有信心保证自己的球队在欧联杯的征程会一帆风顺。

欧联杯是爆冷的温床

本赛季欧联杯小组赛首轮，两场比赛的结果震惊了世界——穆里尼奥率领的曼联在欧战首战中惨败给费耶诺德，而夏季大举招募球员的国米也惨败给被视为“弱队”的布拉格斯巴达。事实再一次证明，欧联杯是“冷门”的温床，名不虚传。因此fm14欧联杯冠军参加欧冠，即便曼联“幸运”地在甲级联赛抽到了实力较弱的球队，穆里尼奥的球队显然也不应该高兴得太早。

或许有人会说，历届欧联杯的冷门，大多是因为实力明显更胜一筹的强队对这项赛事重视不够，而小联赛的球队则十分渴望通过欧联杯多踢欧战，增加球队收入。如今欧战新规则已经确立，欧联杯冠军将可直接晋级欧冠。对于很多联赛成绩不佳的强队来说，欧联杯无疑是他们进军欧冠的救命稻草。不过，即便重视面对的弱队，强队在欧联杯上仍有可能遭遇厄运。别忘了，两度战胜国米夺得小组第一的布拉格斯巴达也是曼联的潜在对手之一。

强队踢欧联杯，未必就真的“强”，原因值得思考。首先，欧联杯赛程比欧冠赛程长，无疑对球员的状态和体能提出了极高的要求。对于曼联来说，虽然即将到来的圣诞+新年魔鬼赛程与欧联杯并不冲突，但欧联杯淘汰赛开始，联赛杯、足总杯和国内联赛都会受到挤压。如何保证球队以良好的竞技状态参加欧联杯，将成为摆在穆里尼奥面前的一大难题。事实上，穆里尼奥在本轮比赛之前就曾抱怨过英足总对曼联比赛的安排，称曼联往往周四打完欧联杯比赛后，周日还要面对联赛的考验，从未被“照顾”过，周一打联赛。如果这样的赛程持续下去，穆里尼奥如何轮换阵容，保证球员的体能将成为关键。

其次，曼联在欧联杯赛场上面对的对手可能来自不同的地区，如果抽到中欧和西欧的球队，或许是一个比较好的结果。但如果抽到俄超球队泽尼特、乌克兰劲旅顿涅茨克矿工等东欧球队，曼联将面临在寒冬中客场对阵寒冷的东欧大陆的尴尬境地。客场比赛的影响还不止于此，如果曼联在晋级路上遭遇贝西克塔斯，或者后期与费内巴切重逢，土耳其这个魔鬼主场对曼联来说也将是一个严峻的考验。

此外，如何调整球员的心态也是曼联的关键问题。对于这支在夏天投入大量资金、志在夺冠的曼联队来说，备战此前可能并未认真对待的欧联杯并不容易。正如之前所说，许多强队最终翻船就是因为没有认真对待这项赛事。穆里尼奥也必须防止球队重蹈别人的覆辙。

红魔不敢放弃国内比赛

如上所述，欧联杯淘汰赛正式开始后，曼联将面临非常严重的赛程压力。在进行轮换调整时，红魔是否会考虑放弃一些国内比赛去争夺欧联杯冠军？对于穆里尼奥来说，这个想法或许存在于他的脑海中，但却不敢付诸行动。

对于这支曼联来说，在弗格森退休之后他们已经远离冠军很多年了。无论是国内比赛还是欧洲比赛，红魔始终没有取得过什么成绩。直到上赛季，曼联才在范加尔的带领下获得了一个有些无用的足总杯冠军，而这个冠军也没有挽救范加尔的位置。曼联花费巨资请来穆里尼奥，引进伊布、博格巴等新球员。毫无疑问，曼联瞄准的是冠军——无论是国内联赛、杯赛，还是欧联杯，曼联的目标不是牺牲棋子来保车子，而是保持节奏。

然而尴尬的现实却无法忽视，联赛14轮过后，红魔仅排在联赛第六位，落后领头羊切尔西13分。更不要说冠军了，如果这种积分状况持续下去，曼联想要争夺前四都困难重重——现在他们的死敌曼城排在联赛第四位，领先红魔9分。就连此次极力支持曼联夺得欧联杯冠军的斯科尔斯也曾表示，曼联现在不具备绝对的争冠能力，应该把挺进前四、取得欧冠席位作为本赛季的目标。红魔现在尴尬的联赛战绩无疑给整支球队和穆里尼奥都带来了沉重的负担。诚然，曼联高层还在支持穆里尼奥，但如果红魔依然找不回胜利的感觉，穆里尼奥无疑将面临球迷们巨大的指责。

再来看国内杯赛，曼联已经晋级联赛杯半决赛，但如果曼联在本次比赛中无法取得理想成绩，将给球队和穆里尼奥增添巨大的压力。足总杯下一轮抽签结果已经出炉，曼联需要小心谨慎，避免在面对雷丁时遭遇挫折。总之，无论是联赛还是杯赛，国内比赛都不允许曼联有喘息的机会。

而且，另一方面，穆里尼奥也并非不知道欧联杯可能出现的各种偶然因素——将整个球队赛季的命运寄托在这一次赛事上fm14欧联杯冠军参加欧冠，对他来说并不是明智之举。如果他真的放弃国内赛事，那么一旦在欧联杯中被淘汰，联赛中惨淡的排名将让红魔遭受万千诟病。

虽然曼联在以爆冷门闻名的欧联杯赛事中成功晋级32强，但他们每前进一步仍将如履薄冰。不敢放弃国内联赛的穆里尼奥若想率队夺得欧联杯冠军，下一个冬季转会窗口将是他最后一次做出改变的机会。这样一来，说曼联一定能通过欧联杯拿到欧冠门票还为时过早。