首届比赛于1983年在芬兰赫尔辛基举行，奥林匹克体育场共有来自153个国家和地区的1333名运动员参加了41个项目的比赛。最终，东德、美国、苏联分列金牌榜第一、三名。中国跳高运动员朱建华以2.29米的成绩为中国队夺得宝贵的铜牌。

世界锦标赛奖牌榜

截止2023年，世界田径锦标赛已成功举办19届，比赛项目由首届的41个逐渐扩大到如今的49个。历届比赛共产生世锦赛金牌878枚、银牌884枚、铜牌880枚。世锦赛共有106个国家和地区获得奖牌，获得金牌的国家和地区有77个，这也间接体现了田径运动在世界范围内的广泛发展程度。

作为田径强国，美国以195枚金牌、443枚奖牌的成绩遥遥领先。

肯尼亚凭借中长跑项目的优势，共获得65枚金牌，位居第二。

排名第三的是俄罗斯，金牌总数为45枚。如果加上前苏联，俄罗斯的金牌总数达到68枚。

短跑强国牙买加队获得40枚金牌，排名第四。

德国以39枚金牌排名第五篮球世锦赛历届，如果加上前东德和西德篮球世锦赛历届，德国共有63枚金牌。

我国在历届世锦赛上共获得22枚金牌、26枚银牌、27枚铜牌，奖牌总数为75枚，位列各国家和地区第九位篮球世锦赛历届，总体表现不错。